I åratal var trumtvättmaskiner, även kända som frontmatade modeller, eftertraktade objekt i vitvarukatalogerna. Förknippade med modern design, integrerad torkfunktion och hög status, installerades de i miljontals hem, särskilt i de med högre köpkraft.
Trenden har dock tagit en oväntad vändning, och även i de rikaste områdena i Sydkorea tappar de mark till förmån för en mer klassisk modell, nämligen Tongdol (tvättmaskin med toppmatning), en vitvara som är typisk för Asien.
Teknikern Lee Seung-hoon, VD för Good Day Care, som i årtionden har reparerat utrustning från märken som Samsung och LG, säger att rika människor inte längre använder denna typ av tvättmaskiner. Hans ord pekar på en förändring i konsumenternas prioriteringar.
Det är värt att notera att priset inte längre är den avgörande faktorn, utan effektivitet och tillförlitlighet, där frontmatade tvättmaskiner, med sin estetiska attraktionskraft och sin torkcykel, dominerade marknaden under det senaste decenniet.
Men med tiden började problemen uppstå, med brandrisker i samband med torkfunktionen, sämre rengöringseffekt för voluminösa plagg och större ömtålighet vid transport. På grund av detta började användarna vända sig mot en typ av tvättmaskin som verkade föråldrad.
Återkomsten av Tongdol-tvättmaskiner eller toppmatade tvättmaskiner
Tongdol i Sydkorea, kända som toppmatade tvättmaskiner, var vanliga under tidigare decennier, men hade hamnat i skymundan av de horisontella frontmatade tvättmaskinerna. Nu gör de en stark comeback.
Anledningen är enkel, eftersom de erbjuder bättre tvättresultat, något som konsumenterna värdesätter högre än det estetiska. Dessa tvättmaskiner är särskilt effektiva för skrymmande kläder som filtar, täcken eller vinterjackor.
De har också moderna funktioner, som kokning, som garanterar en mer hygienisk tvätt. Trots att deras inre kapacitet har ökat tar de inte mer plats utvändigt, vilket underlättar installationen i hem av alla storlekar.
Även ekonomiskt sett är skillnaden betydande, eftersom Tongdol-tvättmaskinerna oftast är billigare och har lägre reparationskostnader. Deras system är mer robust, vilket gör att de tål flyttningar bättre än trumtvättmaskiner, som använder motvikter för att hålla balansen och ofta skadas lätt när de flyttas.
På sociala medier finns det många vittnesmål från användare som säger att de har återfått sin tillfredsställelse med tvätten efter att ha gått tillbaka till en Tongdol. De talar om mindre slitage på kläderna, bekvämligheten med att tvätta stora volymer utan komplikationer och tryggheten i att ha en mer pålitlig utrustning.
Tvättmaskiner: från mekaniska till intelligenta
Man kan inte förstå situationen i Sydkorea utan att blicka tillbaka. Tvättmaskinerna har genomgått flera tekniska utvecklingsstadier som speglar förändringarna i samhället och konsumtionsvanorna, framför allt där de första maskinerna, i mitten av 1900-talet, var rent mekaniska.
De rörde om vatten och tvättmedel, men krävde ständig övervakning och erbjöd knappt några tvättprogram. Med åren kom de automatiska tvättmaskinerna, som introducerade kompletta cykler och blev en oumbärlig allierad i hemmen.
Den stora revolutionen var övergången till frontmatade modeller på 2000-talet. Med sin eleganta design och möjligheten att integrera en torktumlare såldes de som premiumvitvaror. Under en tid uppfyllde de det löftet, men den ökande mängden fel och begränsningarna när det gällde tvätt av vissa plagg grumlade deras rykte.
Misstag du inte bör göra när du köper en tvättmaskin
Idag förändrar tekniken återigen landskapet, eftersom det finns smarta tvättmaskiner som kan anslutas till mobilen, justera vatten- och elförbrukningen efter belastningen eller till och med dosera tvättmedlet automatiskt.
Modeller med inbyggt WiFi gör det möjligt att programmera starttiden eller få underhållsmeddelanden. Paradoxalt nog väljer många konsumenter, trots alla dessa framsteg, ett mer traditionellt format som Tongdol.
Andra marknader kan komma att följa samma väg. I Europa och USA dominerar till exempel frontmatade tvättmaskiner fortfarande, men underhållsproblem, oro för energiförbrukningen och ökningen av stora kläder kan ge mer praktiska format en fördel under de kommande åren.
