Guld har historiskt sett varit ett av de mest värdefulla mineralerna, förknippat med rikedom, ekonomisk trygghet och industriellt bruk. I århundraden har det utvunnits från gruvor på land och använts i smycken, mynt och teknik. Nu ger en ny undersökning från NASA en ny syn på dess tillgänglighet genom att identifiera den största guldreserven på jorden.
Upptäckten står i kontrast till traditionella fyndigheter, eftersom guldet inte finns i fasta ådror utan är upplöst i mycket små mängder. Detta fenomen gör varje försök till utvinning till en teknisk och ekonomisk utmaning som för närvarande inte har någon lösning.
Vilken är den största guldreserven på jorden?
Enligt NASA innehåller haven cirka 20 miljoner ton guld upplöst i vattnet. Varje liter vatten innehåller dock bara 0,00000005 gram av detta metall, vilket gör det svårt att koncentrera och utvinna.
Med detta sagt skulle haven vara den största guldreserven på jorden. Till skillnad från gruvor på land, där guldet samlas i ådror, är det jämnt fördelat i havet, vilket komplicerar alla traditionella utvinningsmetoder. Detta förklaras av följande skäl:
- Fördelning: spridd över hela havet, utan koncentrerade fyndigheter.
- Densitet: extremt låg, nästan omöjlig att upptäcka med konventionella gruvmetoder.
- Utmaningar: tekniska, ekonomiska och miljömässiga, vilket omöjliggör storskalig exploatering.
Tekniska utmaningar för utvinning i jordens största guldreserv
Utvinning av guld från haven kräver tekniska innovationer som ännu inte finns. Nuvarande metoder för undervattensbrytning gör det inte möjligt att koncentrera det upplösta metallen. Forskare föreslår möjliga lösningar som:
- Utveckling av nanofilter som kan fånga upp små guldpartiklar.
- Avancerade kemiska processer som inte påverkar det marina ekosystemet.
- Teknik för att arbeta i stora vattenvolymer utan oöverkomliga kostnader.
Enligt specialiserade portalen IFL Science har ny forskning utforskat tekniker som svampliknande material som kan fånga upp spår av guld, men skalbarheten och lönsamheten för dessa metoder är begränsad.
Dessa alternativ befinner sig därför fortfarande i experimentstadiet, och de höga kostnaderna begränsar deras praktiska tillämpning. För närvarande är utvinningen fortfarande inte lönsam.
Å andra sidan kan undervattensbrytning, även om den är potentiellt lukrativ, ha negativa effekter på de marina ekosystemen. Förändringar av livsmiljöer och utsläpp av tungmetaller är problem som är förknippade med utvinning av mineraler från havsbotten.
Andra resurser på havsbotten
Det bör noteras att förutom upplöst guld finns det mineralfyndigheter på havsbotten som är koncentrerade till strukturer som kallas svarta rökare. Dessa hydrotermiska formationer släpper ut mineraler som:
- Koppar.
- Zink.
- Silver.
- Sällsynta jordartsmetaller.
I vissa områden, såsom Papua Nya Guinea, har undervattensgruvprojekt påbörjats sedan 2017, med särskilda tillstånd för att utforska dessa resurser. Verksamheten har dock väckt kontroverser på grund av den ekologiska påverkan på marina ekosystem, varav många är föga kända och sårbara.
Vilka är de största guldreserverna på landytan?
Även om den största mängden guld finns i haven, är gruvor på land fortfarande den viktigaste källan för utvinning. Bland de viktigaste finns:
- Nevada Gold Mines, USA.
- Muruntau, Uzbekistan.
- Grasberg, Indonesien.
- Olimpiada, Ryssland.
- Pueblo Viejo, Dominikanska republiken.
De länder som har de största ackumulerade reserverna är:
- USA: 8 133,46 ton
- Tyskland: 3 351 ton.
- Italien: 2 451,84 ton.
- Frankrike: 2 436,94 ton.
- Ryssland: 2 335,85 ton.
- Kina: 2 264,32 ton.
I Latinamerika utmärker sig följande länder:
- Brasilien: 129,65 ton.
- Mexiko: 120,37 ton.
- Argentina: 61,74 ton.
