Injektionen, som framställts av stamceller, var effektiv när det gällde att korrigera skadorna. Stroke kan i en nära framtid bli behandlingsbart med cellterapier
En grupp forskare från Zürichs universitet har i samarbete med University of Southern California visat att en injektion av nervstamceller kan återställa hjärnskador orsakade av stroke hos möss. Denna upptäckt öppnar dörren för framtida behandlingar som hittills verkat ouppnåeliga.
Stroke är en av de vanligaste orsakerna till funktionsnedsättning i världen och lämnar de drabbade med följdsjukdomar som rörelseproblem eller talstörningar. För närvarande finns det inga behandlingar som kan regenerera skadat nervvävnad, varför denna upptäckt är en viktig milstolpe inom biomedicinsk forskning.
Neurologen Christian Tackenberg, som ansvarade för studien, betonade vikten av att söka innovativa strategier: ”Det är viktigt att utforska nya terapeutiska metoder för hjärnregenerering efter sjukdomar eller olyckor.”
Vad bestod experimentet av?
Forskarna framkallade en permanent stroke hos möss som genetiskt modifierats för att tolerera mänskliga celler. En vecka senare gav de dem en injektion med stamceller som erhållits från pluripotenta celler. Uppföljningen, som genomfördes under fem veckor, visade att en stor del av dessa celler förvandlades till aktiva nervceller, som kunde etablera kopplingar med de redan befintliga i hjärnan.
Analyserna visade dessutom att transplantationen främjade bildandet av nya blodkärl, minskade hjärninflammationen och förstärkte blod-hjärnbarriären. Dessa fysiologiska förbättringar återspeglades i en partiell återhämtning av koordinationen och rörligheten hos djuren, vilket utvärderades med hjälp av avancerade analyssystem.
Perspektiv för tillämpning på människor
En av de mest framträdande aspekterna av arbetet var att behandlingen var mest effektiv när den tillämpades flera dagar efter stroke. Denna tidsmarginal skulle kunna underlätta organiseringen av behandlingar i sjukhusmiljö. Experterna varnar dock för att det fortfarande är nödvändigt att garantera säkerheten för proceduren och att förbättra administreringsformen.
Teamet studerar mindre invasiva metoder, såsom endovaskulär injektion, samt kontrollmekanismer som förhindrar överdriven celltillväxt. Om dessa framsteg lyckas kan kliniska prövningar på människor bli verklighet inom en snar framtid.
Resultaten av forskningen har publicerats i tidskrifterna Nature Communications och Advanced Science. Enligt Tackenberg visar våra fynd att nervstamceller inte bara bildar nya nervceller, utan också inducerar andra regenereringsprocesser. Därmed kan stroke bli en av de nästa sjukdomar som kan behandlas med cellterapier.
