Medborgare som bidrar till återvinning av kasserade material fyller en mycket viktig funktion för miljömässig hållbarhet. De utgör en oumbärlig länk i världens cirkulära ekonomi. De återvinner resurser genom att sortera användbara material så att de inte hamnar på soptippar eller i förbränningsanläggningar. På så sätt förhindrar de markföroreningar och bidrar till att minska behovet av att producera nya material. De bidrar också till att mildra klimatförändringarna.
Ur ett ekonomiskt perspektiv omvandlar de avfall till produkter som har ett kommersiellt värde. De bidrar också till att minska kommunernas kostnader, eftersom de minskar mängden avfall som de offentliga tjänsterna måste hantera. Förutom att bidra till bevarandet av jorden är insamlarnas arbete en inkomstkälla. Även om förhållandena är osäkra har det blivit ett arbete för många arbetslösa och en extra inkomst för vissa familjer.
Island har haft ett återvinningssystem i årtionden
För att insamlingen av kasserade material ska vara riktigt effektiv och ha en positiv inverkan på samhället måste regeringarna stödja och stimulera den. Med detta mål har Island infört ett återvinningssystem baserat på pant och återlämning. Systemet är enkelt: varje flaska eller burk har ett värde som beror på förpackningens storlek och typ.
Konsumenterna lämnar in dessa tomma förpackningar i automatiska maskiner som är placerade på strategiska platser, till exempel i stormarknader. Maskinerna sorterar, räknar och lagrar dessa material. De ger ett kvitto till den som lämnat in dem. Om maskinen är automatisk anges det belopp som ska betalas ut på kvittot.
Om den inte är automatisk anges antalet lämnade förpackningar på kvittot och det motsvarande beloppet meddelas senare. Därefter hämtas pengarna ut i kassan eller används kvittot som betalningsmedel. Detta system har uppnått en mycket hög återlämningsgrad, som uppgår till 90 %. Förutom att främja miljöns hållbarhet får många ungdomar, studenter och arbetslösa en extra inkomst genom att samla in burkar och flaskor.
För islänningarna är det redan en vana som de följer naturligt. För besökare är det en källa till beundran och viss avund, när de ser hur mycket de åstadkommer.
Marcs erfarenhet av burkar i Island
Marc bestämde sig för att själv testa Islands system för återvinning av material svenskar, som kallas på TikTok, bosatte sig under flera månader på sommaren i en by i norra delen av landet. Hans plan var att spara förpackningar, främst burkar, från sin egen konsumtion under sin vistelse på Island. När hans samling uppgick till cirka 400 burkar tog han dem till en återvinningsstation.
Med tanke på mängden material valde han en icke-automatisk station. Han lade påsarna med burkarna på transportbandet. Under denna första fas av utbytet registrerade systemet de inlämnade förpackningarna. En operatör kontrollerade processen. När räkningen var klar gav arbetaren Marc ett kvitto med det totala antalet inlämnade förpackningar, som var 486 stycken. Efter några dagar fick han besked om hur mycket han skulle få betalt för sitt bidrag: 74 euro. Marc filmade hela processen, från början till slut.
Det är utan tvekan extra pengar som man får utan större ansträngning. Man behöver bara ta med förpackningarna till en återvinningsmaskin. Mängden spelar ingen roll. Vissa väljer att samla ihop allt och ta med det på en gång. Andra lämnar in dem efterhand som de blir tomma. Varje burk eller flaska som lämnas in uppmuntrar till återvinning. Och framför allt minskar det avfallet i landet och bidrar till att skydda miljön.
